Revenant d'un week-end passé à Bruxelles chez Rachel Vandendooren, Bob est pris
dans un brouillard si dense qu'il doit s'arrêter à Quiévrain.
La ville semble complètement isolée, aucun moyen de communication ne fonctionne.
Descendant de voiture il est frôlé par une gigantesque chose ailée, créature ou
objet, il ne distingue pas, alors que des hurlements humains et des coups de feu
retentissent.
Errant dans le brouillard il finit par trouver la porte d'un café : La Tanière.
L'endroit semble hors du Temps.
Dans une atmosphère étrange, il y rencontre deux hommes, l'un prétendant
s'appeler Charles Henri Vernes, et l'autre Jean Ray.
Si l'un comme l'autre affirment que la
ville est menacée par le Wülkh, tous deux divergent sur ce que c'est et lui
racontent sa version.
Pour Vernes, il s'agirait d'une mécanique, fabriquée par un mongol du nom de
Ming qu'il a rencontré par hasard au début de la seconde guerre mondiale.
Ray, lui, raconte une version plus fantastique faisant intervenir un animal
sorti des Enfers en 1831 et revenant tous les ans à la même époque depuis.
Leurs récits terminés, ses deux interlocuteurs le somment de choisir entre les
deux versions, sinon ils sont condamnés à rester là, "Encore
et encore. Pour raconter cette histoire à d'autres. Et puis à d'autres...
Jusqu'à ce que quelqu'un choisisse enfin !...". Devant leur attitude,
ainsi que celle des autres consommateurs, qui devient menaçante, Bob s'enfuit en
brisant la fenêtre.
Il se retrouve sur le trottoir dans le brouillard qui se dissipe.
Le café n'existe plus, oublié depuis longtemps, il reste juste par terre un
fragment de verre brisé dans lequel il croit apercevoir un bref instant le
reflet de deux visages.
Au loin retentit un cri inhumain "Le
cri du Wülkh ! pensa Bob. Il eût préféré ne pas y croire..."
Lieux :
Belgique monde parallèle ?
( Lieu supposé : Quiévrain =
Latitude 50°24'11.76"N_ Longitude 3°40'55.18"E )
Quiévrain café
:
La Tanière.
Personnages
rencontrés :
Jean RAY :
Charles Henri VERNES :
Durée :
Bien que semblant se passer hors du Temps, pour Bob cela dure le temps de la
lecture du roman, soit quelques dizaines de minutes